Captain Sebastian
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ऐन फ़्रैंक हाउस वह जगह है जहाँ ऐन फ़्रैंक ने दूसरे विश्व युद्ध के दौरान नाज़ियों से छिपकर अपनी मशहूर डायरी लिखी। जिस गुप्त हिस्से (सीक्रेट एनेक्स) में वे रहती थीं, वह अब संग्रहालय है, जहाँ दुनिया भर से लोग उनके जीवन और होलोकॉस्ट के इतिहास के बारे में जानने आते हैं।
वेस्टरकर्क 1631 में बनकर पूरा हुआ और अपनी लगभग 85 मीटर ऊँची मीनार के लिए जाना जाता है, जो शहर की सबसे ऊँची चर्च मीनार है। रेम्ब्रांट को 1669 में यहाँ एक बेनाम क़ब्र में दफ़नाया गया।
पास के सीक्रेट एनेक्स में छिपी ऐन फ़्रैंक वेस्टरटोरन की घंटियाँ सुन सकती थीं। उन्होंने अपनी डायरी में लिखा कि उनसे उन्हें कितनी तसल्ली मिलती थी।
VOC (डच ईस्ट इंडिया कंपनी) एक व्यापारिक कंपनी थी जिसने एम्स्टर्डम के स्वर्ण युग में बड़ी भूमिका निभाई, और नहरों का घेरा 17वीं सदी की अर्धवृत्ताकार नहरों का अनोखा तंत्र है, जो एम्स्टर्डम के सबसे बड़े विस्तार के दौरान बना। ये दोनों गहराई से जुड़े हैं: VOC के व्यापार की दौलत ने सीधे तौर पर नहरों के घेरे के निर्माण और विकास में योगदान दिया, जहाँ अमीर व्यापारियों ने अपने शानदार घर बनाए।
VOC मुख्य रूप से एशिया से मसालों और दूसरे क़ीमती सामान का व्यापार करती थी, जो एम्स्टर्डम की नहरों के किनारे व्यापारियों के घरों के गोदामों में रखा जाता था। इन गोदामों में बड़े अटारी-कक्ष और अग्रभाग पर सामान उठाने वाली बीम होती थीं, ताकि क़ीमती माल “ऊँचा और सूखा” रखा जा सके।
एम्स्टर्डम में लगभग 2,500 हाउसबोट हैं। लोग यहाँ लंबे समय से नावों पर रहते आए हैं, लेकिन हाउसबोट का चलन असल में दूसरे विश्व युद्ध के बाद बढ़ा, मकानों की कमी के हल के रूप में। इस संग्रहालय में, जो 1914 का एक पुराना मालवाहक जहाज़ है, आप देख सकते हैं कि पानी पर ज़िंदगी कैसी होती है।
इमारतों के अग्रभाग पर लगे ये पत्थर सत्रहवीं सदी के निवासियों के लिए पहचान-चिह्न थे। ये छोटी कलाकृतियाँ बताती थीं कि बेकर अपनी रोटियाँ कहाँ बेचता है और जूते कहाँ ठीक करवाए जा सकते हैं।
रेम्ब्रांट फ़ान राइन: नाइट वॉच, 1642, कैनवास पर तैलचित्र। फ़ोटो: राइक्सम्यूज़ियम, एम्स्टर्डम के सौजन्य से
📷 Rembrandt · Public domainइसमें कोई शक नहीं कि डच स्वर्ण युग के चित्रकार रेम्ब्रांट हार्मेनसून फ़ान राइन (1606–1669) की नाइट वॉच राइक्सम्यूज़ियम का दिल है। यह न सिर्फ़ संग्रहालय की सबसे बड़ी और सबसे महत्वपूर्ण कृति है, बल्कि पूरा संग्रह सचमुच इसी के चारों ओर बनाया गया है: संग्रहालय के बीचों-बीच नाइट वॉच गैलरी, गैलरी ऑफ़ ऑनर में खुलती है। आदमक़द आकृतियों वाली यह विशाल पेंटिंग रोशनी और छाया के नाटकीय खेल के लिए, और एक स्थिर सैनिक दृश्य के बजाय चलते हुए समूह को दिखाने के नए अंदाज़ के लिए मशहूर है।
पुराने एम्स्टर्डम के ख़ास माहौल में बढ़िया ख़रीदारी वाला अच्छा मोहल्ला। कला, एंटीक और विंटेज दुकानों का अच्छा चुनाव, साथ ही पब और रेस्तराँ। घूमने और दुकानें देखने के लिए बढ़िया।
आम्स्टलवेल्ड चौक पर एम्स्टर्डम का लकड़ी का बना एकमात्र बचा हुआ अस्थायी चर्च है। इस दुर्लभ लकड़ी की इमारत में कॉन्सर्ट और कला प्रदर्शनियाँ होती हैं। सुंदर अनुपात वाली खिड़कियों के साथ यह छोटी-सी इमारत एक सुरुचिपूर्ण ज़ेवरों के डिब्बे जैसी लगती है।
दे डॉइफ़ (“कबूतर”) एक ऐतिहासिक कैथोलिक चर्च इमारत है, जो अपने प्रभावशाली अग्रभाग और शास्त्रीय वास्तुकला के लिए जानी जाती है।
चर्च की ध्वनि-व्यवस्था (अकूस्टिक्स) बेहतरीन है, इसलिए यहाँ शास्त्रीय संगीत और कोयर के कॉन्सर्ट होते हैं। अंदर रंगीन काँच की सुंदर खिड़कियाँ और 1862 का ऐतिहासिक स्मिट्स ऑर्गन है, जो आज भी बजाया जाता है।
पुराने समय से ज़ाउडरज़े (Zuiderzee) और भीतरी इलाक़ों के बीच जहाज़ों का अहम रास्ता, और वही नदी जिसके नाम पर हमारे शहर का नाम पड़ा। लगभग 1270 में आम्स्टल पर एक बाँध (डैम) बना, जिससे मछुआरों का गाँव जल्दी ही व्यापारिक शहर बन गया। एम्स्टर्डम का ज़िक्र करने वाला सबसे पुराना दस्तावेज़ 1275 का है: काउंट फ़्लोरिस पंचम का चुंगी-विशेषाधिकार, जिसने यहाँ के लोगों को हॉलैंड में चुंगी से छूट दी। उसमें इस जगह को Amestelledamme (“आम्स्टल पर बाँध”) कहा गया है, यही नाम धीरे-धीरे एम्स्टर्डम बना। शहर के अधिकार लगभग 1300 में मिले।
माख़ेरे ब्रुग, यानी “दुबला पुल”, का नाम शायद उस बहुत संकरे लकड़ी के पुल से पड़ा जो यहाँ पहली बार 1691 में बना। एक लोकप्रिय किंवदंती कहती है कि नदी के आमने-सामने रहने वाली मागर (Mager) नाम की दो बहनों ने इसके पैसे दिए ताकि वे एक-दूसरे से मिल सकें; अच्छी कहानी है, पर इसका कोई सबूत नहीं है।
यह पुल जेम्स बॉन्ड फ़िल्म “Diamonds Are Forever” (1971) से दुनिया भर में मशहूर है। और सबसे नई किंवदंती: अगर नाव पर प्रेमी जोड़े हैं, तो ठीक पुल के नीचे एक-दूसरे को चूमिए, और आप ज़िंदगी भर प्यार में रहेंगे!
17वीं सदी में एम्स्टर्डम की बहुत-सी महिलाएँ अकेली रह जाती थीं: उनके पति समुद्र पर जाते थे और उनमें से बड़ी संख्या कभी लौटकर नहीं आती थी। बुज़ुर्ग महिलाओं की देखभाल के लिए रिफ़ॉर्म्ड चर्च के डीकनों ने यहाँ आम्स्टलहॉफ़ बनवाया, जिसका काम 1681 में आम्स्टल के उस पार उस समय की सस्ती ज़मीन पर शुरू हुआ। 2007 तक यह वृद्धाश्रम रहा।
2009 में यह इमारत हर्मिटाज एम्स्टर्डम के रूप में फिर खुली, जो सेंट पीटर्सबर्ग के हर्मिटाज की शाखा थी। 2022 में रूस के यूक्रेन पर हमले के बाद संग्रहालय ने रूस से रिश्ता तोड़ लिया और इसका नाम H’ART म्यूज़ियम हो गया।
दाम चौक पर आज का शाही महल असल में एम्स्टर्डम का सिटी हॉल था। 19वीं सदी की शुरुआत में सिटी हॉल आउडेज़ाइड्स फ़ोरबर्ख़वाल (Oudezijds Voorburgwal) चला गया; समय के साथ वह इमारत छोटी पड़ गई, और 1980 के दशक में आर्किटेक्ट होल्ज़बाउअर, होल्ट और सेस दाम ने वाटरलूप्लेन/आउडे फ़्लोयनबर्ख़ की जगह नया सिटी हॉल डिज़ाइन किया। इस इमारत के दो काम हैं: एम्स्टर्डम का सिटी हॉल और नेशनल ओपेरा व बैले का थिएटर।
अब हम हेरनग्राख़्ट पर हैं, जो 17वीं सदी की शुरुआत में शहर के प्रतिष्ठित विस्तार का हिस्सा थी। यह हिस्सा लाइडसग्राख़्ट से आम्स्टल तक जाता है, और यहाँ ज़्यादातर बहुत बड़ी इमारतें दिखती हैं: नगर परिषद ने यहाँ सिर्फ़ बड़े भूखंड दिए, ताकि अमीर व्यापारी परिवार आएँ।
लोकप्रिय कहानी: कहा जाता है कि टैक्स घर की चौड़ाई और खिड़कियों की संख्या पर लगता था, और दोहरी सीढ़ी पर भी अलग से टैक्स था। गाइड यह कहानी खूब सुनाते हैं, पर इतिहासकारों को इस पर शक है; ज़्यादातर घरों के इतने संकरे होने की असली वजह शायद नहर किनारे ज़मीन की ऊँची क़ीमत थी।
सबसे सुंदर नहरों में से एक, जो अपने सात एक जैसे मेहराबदार पुलों के लिए मशहूर है। 1901 में नगर परिषद नई इलेक्ट्रिक ट्राम के लिए इस नहर को पाटना चाहती थी, लेकिन बहुत विरोध के कारण ख़ुशक़िस्मती से योजना रद्द हो गई। शाम को मेहराबें रोशन होती हैं और यह बहुत सुंदर लगता है; थॉरबेकेप्लेन (Thorbeckeplein) से यह शानदार नज़ारा है!
इस पुरानी डिस्टिलरी में आप पारंपरिक जेनेवर (डच जिन – पुरानी वाली बेहतर!), बियर और उनका मशहूर फ़ोंड्यू या बिटरबालन (bitterballen) ले सकते हैं। नाइन स्ट्रीट्स इलाक़े में पर्यटकों और स्थानीय लोगों की चहल-पहल के साथ आरामदेह माहौल है।
बार्टोलोटी हाउस लगभग 1617 में विलेम फ़ान देन ह्यूवल तोत बाइख़्लिंगन के लिए बना, जो अपने समय के सबसे अमीर एम्स्टर्डमवासियों में से थे। उन्हें एक निःसंतान रिश्तेदार चाचा (शादी के ज़रिए), बोलोन्या के व्यापारी जोवान्नी बत्तिस्ता बार्टोलोटी, से दौलत विरासत में मिली थी। डिज़ाइन का श्रेय हेंड्रिक दे काइज़र को दिया जाता है, वही आर्किटेक्ट जिन्होंने मोंटेलबानस्टोरन का ऊपरी हिस्सा बनाया।
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